La planta solar de la USM en Viña del Mar

El proyecto

En 2016 Japón seleccionó para su Mecanismo de Crédito Conjunto (JCM) un proyecto de paneles solares sobre techos de la Universidad Técnica Federico Santa María. Chile y Japón lo registraron en 2019 como su primer proyecto bilateral, con el código CL001. Los participantes ante el JCM fueron Waseda Environmental Institute y NTT Data Institute of Management Consulting, por Japón, y MGM Innova Capital Chile, por Chile.

La universidad no compró los equipos. Firmó con MGM Innova un contrato de suministro de energía fotovoltaica para autoconsumo y venta de excedentes: compra por 20 años la energía que generan los paneles, a un precio menor que el de la red, y al final del contrato los equipos pasan a ser suyos. Panasonic, la empresa japonesa a cargo de la instalación, entregó el diseño preliminar en junio de 2017, hizo la ingeniería de detalle en noviembre de ese año y presentó la carta Gantt en enero de 2018.

Las potencias, las fechas y el aporte de cada planta son los que informó la USM en julio de 2020. La ficha del proyecto en el JCM estima 1.648 MWh al año y 517 toneladas de CO2 evitadas al año.

La obra en Viña del Mar

La sede Viña del Mar concentra la mitad de la potencia del proyecto: 1.560 módulos Panasonic HIT de 325 W y 20 inversores Fronius, 499 kW. La obra en terreno la ejecutó SolarPro, contratada por Ecoenergías, que llevó el desarrollo comercial.

El plano original ponía paneles sobre el gimnasio. Por la estructura de ese edificio, en enero de 2018 se decidió descartarlo y los módulos se repartieron entre los edificios C, D, G y W, montados con la misma inclinación de los techos. A mayo de 2018 había 942 módulos y 19 de los 20 inversores instalados, según la memoria de título de la USM que siguió la obra. La planta entró en operación en abril de 2020; la universidad informa una generación máxima de 819 MWh al año, cerca del 80 % de la energía que consume la sede, e inyecta los excedentes a la red como pequeño medio de generación distribuida (PMGD).

No era la primera obra solar de la sede: en 2015 Ecoenergías había instalado ahí el laboratorio fotovoltaico del Laboratorio de Energías Renovables, con tres tecnologías de paneles de 3 kW cada una, como informó Revista Electricidad.

Después de la obra

Entre 2019 y 2021 SolarPro hizo limpiezas de las plantas de la universidad, por encargo del representante en Chile del desarrollador del proyecto: Casa Central, Viña del Mar —en abril de 2020—, San Joaquín y Vitacura.

Qué muestra el caso

1. Una institución puede generar sin comprar los paneles. El contrato de suministro a largo plazo deja la inversión en un tercero y la planta en la universidad al final. Lo que se negocia es el precio y el plazo.
2. El estudio estructural decide el calendario. La memoria de la USM atribuye gran parte de los atrasos a estudios estructurales que no estaban listos a tiempo, no al montaje. En Viña del Mar, la obra partió en 2018 y la planta empezó a operar en 2020.
3. La obra tiene muchas firmas, y conviene separarlas. El gobierno de Japón cofinanció, MGM Innova es la contraparte de la universidad, Panasonic diseñó y suministró, y los equipos de SolarPro construyeron la planta de Viña del Mar.