熱起電力セル：パネルを冷やしながら発電する

着想

シリコンパネルが電気に変換するのは、受けた光の一部だけで、残りは熱になります。そして温度が上がるほど、出力は低下します。これが、各メーカーが仕様書に記載している温度係数です。日射があり余るチリ北部では、この熱が日々の損失になっています。

提案には二重の狙いがありました。パネルを冷やして性能を高め、同時に、取り出した熱で発電することです。

2件のプロジェクト

CORFO助成額CLP 225,000,000のプロジェクト2件。各概要に記載された目標は申請時に掲げた目的であり、測定された結果ではありません。金額と日付は公的記録に基づきます。

実際に起きたこと

Capital Semillaは、温度差からわずかな電流を生み出すゼーベック効果の試験から始まりました。最初の試験は、分解した小型冷蔵庫で行いました。この冷却は成果が出ず、プロジェクトは冷却流体へと移行しました。

2017年1月、Carlos JofréはEcoenergíasの代表者として、100 kWpの発電所でのパイロットのため、Universidad de ChileのFacultad de Ciencias Físicas y Matemáticasと研究開発契約を締結しました。掲げた目標は、パネルの効率を30%、耐用年数を50%以上高めることでした。これらは申請時の目的であり、測定された結果ではありません。

作業は別の問いへと向かいました。汚れたパネルや不具合のあるパネルに何が起きるのか、そしてそれをどう検出するのか。そこから具体的な成果が2つ生まれました。

1. パネル用の洗浄剤。2018年にモネダ宮殿（La Moneda）の発電所で検証されました。SolarProがサービスを開始した際の、洗浄・保守のラインとなりました。
2. 汚れと不具合のモニタリング。これがPredictSunの起源です。

なぜこのように伝えるのか

イノベーションプロジェクトが、始まった場所で終わることはめったにありません。この記録が役に立つのは、まさにその転換を示しているからです。うまくいかなかった仮説、変更するという決断、そしてサービスとして実際に市場に届いた2つの成果。これは、CORFOが資金を出しているものでもあります。試すことのリスクです。