Qué enseñan 17 proyectos CORFO de energía

De dónde salen los datos

Cada proyecto tiene un código oficial y se puede verificar en el Repositorio Digital de CORFO, en DataInnovación y, cuando hubo transferencia directa, en el Registro de la Ley 19.862. Las fichas están en proyectos CORFO y los datos, en un CSV descargable. Los cálculos de esta página se hicieron con ese archivo.

Dos límites: el registro muestra adjudicaciones, no resultados; y las metas que cita cada proyecto son los objetivos declarados al postular.

1. La mayoría de los proyectos son pequeños

Nueve de los 17 recibieron $25 millones o menos. La mediana es de $25 millones. Quien imagina CORFO como grandes fondos se sorprende: lo habitual es un voucher o un capital semilla.

2. Tres proyectos concentran más de la mitad

BORG (baterías de flujo), el piloto de electro-foto-sonólisis y el piloto de celdas termovoltaicas recibieron cerca de $200 millones cada uno. Juntos suman $599.999.000, el 56 % del total. Los tres se adjudicaron en 2015 y 2016, en el instrumento Contratos Tecnológicos para la Innovación, y los tres se ejecutaron con una entidad externa.

3. El aporte propio crece con el instrumento

CORFO cofinancia. En el conjunto, puso el 71 % de la inversión total ($1.514.237.184) y las empresas el 29 %. Por instrumento:

Cada proyecto de $200 millones de subsidio exigió entre $85 y $95 millones propios. Hay que tenerlos, o tener cómo valorizarlos.

4. Duran más de tres años

Según las fechas de inicio y término del Repositorio Digital, los 15 proyectos con ambas fechas duraron entre 18 y 71 meses. La mediana es de 40. Los vouchers estuvieron entre los más cortos; los capital semilla, entre los más largos.

Un fondo de innovación no resuelve la caja de este año.

5. Las líneas se encadenan

Ningún proyecto grande apareció de la nada.

• Economía circular (Resol). Un voucher de $7 millones en abril de 2017, un capital semilla un mes después, otro voucher en 2018, un prototipo de $59,8 millones a fines de ese año y dos proyectos más en 2019.
• Generación. El capital semilla de la celda termovoltaica (2016) y, meses después, el piloto de $200 millones con la Universidad de Chile.
• Monitoreo. Medidores 3G/4G en 2017 y PredictSun en 2018.

Cada adjudicación sirvió de antecedente para la siguiente.

6. Los proyectos cambian de rumbo

El caso mejor documentado es el de la celda termovoltaica. La hipótesis inicial, enfriar con efecto Seebeck, no rindió en las pruebas. El proyecto pasó a un fluido refrigerante y cerró validando un agente de limpieza en la planta de La Moneda, que fue el origen de los servicios de mantenimiento de SolarPro. El piloto con la universidad derivó hacia el monitoreo de suciedad y fallas, el origen de PredictSun.

Ninguno de esos resultados estaba en el formulario original.

7. Casi siempre hay un socio

Qué sigue en pie

Lo que el registro no muestra

Las postulaciones que no ganaron. Detrás de estos 17 proyectos, y de los ocho de empresas clientes y de DESOL adjudicados con el rol de Carlos Jofré documentado, hay más de 100 postulaciones formuladas desde 2014. Postular también es perder, y eso no queda en ningún repositorio.